Nasturtium je zapravo rod biljaka. To uključuje nekoliko ukrasnih vrsta, a također i jestivu sortu na koju se obično misli kada se govori o nasturciju. Puzajuće ili penjajuće jednogodišnje do višegodišnje biljke vrlo su dekorativne.
Postoji oko 90 vrsta nasturcija. Najpoznatija vrsta je nasturcij, jestiva sorta čiji se pupoljci koriste kao zamjena za kapare. Ova sorta se također koristi u ljekovitom bilju. Tamo se uglavnom koristi za bolesti gornjih dišnih puteva ili infekcije mokraćnog sustava. Gomoljasti nasturcij također se smatra korisnom biljkom, uzgaja se u Južnoj Americi kao prehrambena biljka.
Nasturtium potječe iz Srednje i Južne Amerike. Tamo je uglavnom kod kuće u planinskim krajevima. Mnoge vrste danas se mogu naći kao ukrasne biljke u umjerenim klimatskim uvjetima diljem svijeta. Posebno je dojmljiv takozvani lotosov efekt njihovih listova: voda se kotrlja u kapljicama i pri tome čisti površinu.
Kako se sorte razlikuju?
U sjemenarstvu se uglavnom mogu nabaviti različite jednogodišnje sorte u raznim bojama i prilagođene različitim potrebama. Osim tradicionalnih žuto-narančastih cvjetova, možete birati i boje lososa, bijele ili crveno-ljubičaste boje. Oblik i veličina lista također variraju od sorte do sorte, kao i navika rasta biljke. Nasturcije ćete pronaći za veliki vrtni krevet kao i za malu kutiju za cvijeće (16,99 €) na balkonu.
Uz veliki nasturcij također možete cvjetati u sjenovitim područjima vašeg vrta. Iako zapravo voli sunce, tamo ipak dobro uspijeva. Izvrsno pokriva tlo jer raste prilično brzo i bujno. Sorte nešto manjeg lišća šareno uljepšavaju gole ograde ili rastu na rešetkama.
Najvažnije razlikovne značajke:
- jednogodišnji ili višegodišnji
- ukrasna ili korisna biljka
- puzati ili penjati
- veličina i oblik listova
- cvijet
savjeti i trikovi
Ne samo pupoljci i cvjetovi velikog nasturcija su jestivi, već i mladi listovi. Svojom laganom pikantnošću oplemenjuju salate ili služe kao preljev za kruh.